Udar mózgu to choroba, która niejednokrotnie wywraca do góry nogami życie nie tylko chorego, lecz i jego rodziny. Mimo, że udary występują zazwyczaj nagle i nieprzewidywalnie, znanych jest wiele czynników, które podniesione ryzyko ich wystąpienia. Do nich zaliczane jest przede wszystkim nieleczone nadciśnienie tętnicze, miażdżyca, choroby serca, nadwaga, wysokie stężenie cholesterolu we krwi. Palenie papierosów , a oprócz tego picie alkoholu również w ogromnym stopniu zwiększa prawdopodobieństwo wystąpienia udaru. Zwiększone ryzyko choroby występuje również u palących kobiet, które jednocześnieprzyjmują doustne środki antykoncepcyjne. Należałoby równieżpamiętać, iż częste przypadki udarów mózgu u członków rodziny w przeszłości, wskazują na podniesione ryzyko zachorowania u danego człowieka.